E törvény vonatkozott azokra a külföldi állampolgárokra, akik nem élhettek az EU jog alapján biztosított szabad mozgás jogával, így például a magyar állampolgárok családtagjaira is. A törvény szabályozta a különböző jogcímű tartozkodás és huzamos tartózkodás feltételeit, így a családi együttélésre vonatkozó szabályokat is. Bár a jogszabály a bejegyzett élettársakat családtagként nem nevesítette, a bejegyzetti élettársi kapcsolatról szóló törvényben szereplő általános utalószabály miatt a bejegyzett élettársak is családtagnak minősültek.
2. § E törvény alkalmazásában
(…)
d) családtag: a harmadik országbeli állampolgár
da) házastársa,
db) házastársával közös kiskorú gyermeke (ideértve az örökbefogadott és nevelt gyermeket is),
dc) eltartott kiskorú gyermeke (ideértve az örökbefogadott és nevelt gyermeket is), aki felett a harmadik országbeli állampolgár szülői felügyeleti jogot gyakorol,
dd) házastársának eltartott kiskorú gyermeke (ideértve az örökbefogadott és nevelt gyermeket is), aki felett a házastárs szülői felügyeleti jogot gyakorol.